Ce mercredi 24 juin, la Commission des relations extérieures a adopté une résolution portée par la députée socialiste Lydia Mutyebele. Celle-ci vise à renforcer la traçabilité des minerais et le devoir de vigilance des entreprises tout au long des chaînes d’approvisionnement afin de mieux prévenir les violations des droits humains, les atteintes à l’environnement et les risques de financement des conflits armés liés à l’exploitation minière.  

Ce vote est l’aboutissement de plusieurs mois de travail parlementaire et d’auditions auxquelles Solsoc a contribué. Le 14 avril dernier, Christian Ngoy, creuseur minier artisanal originaire de Kolwezi et partenaire de Solsoc, avait été entendu à la Chambre des représentants. Son témoignage sur les conditions de travail dans les mines artisanales de la République démocratique du Congo et sur les conséquences de l’exploitation minière pour les communautés locales avait marqué les esprits et permis de rappeler les réalités humaines qui se cachent derrière les chaînes d’approvisionnement en minerais critiques.  

Si cette résolution ne constitue pas une fin en soi, elle envoie néanmoins un signal politique important. Les minerais demeurent en effet une source majeure d’instabilité dans de nombreux pays producteurs. Alors qu’ils devraient contribuer au développement des communautés qui vivent sur ces territoires, leur extraction reste trop souvent associée à la pollution, aux violences, à l’exploitation des travailleuses et travailleurs ainsi qu’aux violations des droits humains.  

Dans un contexte international marqué par un recul des exigences en matière de droits humains et de responsabilité des entreprises, il est encourageant de voir des parlementaires de différentes sensibilités politiques reconnaître la nécessité d’agir. En tant que pays consommateur, la Belgique a un rôle à jouer pour promouvoir davantage de transparence, de traçabilité et de respect des droits humains dans les chaînes d’approvisionnement. Cette résolution ne changera pas à elle seule les réalités vécues par les communautés affectées par l’exploitation minière. Elle rappelle toutefois que les pays consommateurs ont une responsabilité et disposent de leviers pour contribuer à des chaînes d’approvisionnement plus justes et plus respectueuses des droits humains.